Ich war 72 Jahre alt und erholte mich gerade von einer Rückenbehandlung, als ein kleiner Junge immer wieder seinen Klapptisch gegen die Rückenlehne meines Flugzeugsitzes schlug. Die Reaktion seiner Mutter auf meine höfliche Bitte verschlug mir die Sprache. Doch ich hatte keine Ahnung, wie viel schlimmer die Situation noch werden würde.
Bumm!
Mein Sitz wurde plötzlich nach vorne gestoßen, und ein stechender Schmerz durchfuhr meinen unteren Rücken.
Ich klammerte mich mit beiden Händen an die Armlehnen.
Dann schlug er wieder zu.
Ich drehte mich um.
Ein Junge, der ungefähr sechs Jahre alt war, klappte seinen Tisch immer wieder auf und zu und schlug ihn dabei gegen die Rückenlehne meines Sitzes.
Seine Mutter saß neben ihm und scrollte auf ihrem Handy.
Sie blickte nicht einmal auf.
Ich wollte glauben, dass sie es einfach nicht bemerkte.
Doch schon bald sollte ich erfahren, wie sehr ich mich irrte.
Mit 72 Jahren hatte ich erst vor Kurzem eine Behandlung wegen starker Rückenschmerzen abgeschlossen.
Ich war unterwegs, um meine Tochter Claire zu besuchen. Sie hatte große Schwierigkeiten damit, ihren einjährigen Sohn Oliver allein großzuziehen, nachdem sie ihren Mann Peter verloren hatte.
Peters Tod kam völlig unerwartet.
Claire versuchte, gleichzeitig ihren Beruf, ihre Trauer und ein Baby zu bewältigen, das noch immer mehrmals pro Nacht aufwachte.
Bei jedem unserer Telefonate versicherte sie mir, dass alles in Ordnung sei.
Aber ich kannte meine Tochter.
Ich konnte hören, wie erschöpft sie war.
Am liebsten wäre ich sofort zu ihr gefahren, doch mein Arzt hatte mir empfohlen, die Behandlung meines Rückens abzuschließen, bevor ich eine längere Flugreise unternahm.
An dem Tag, an dem er mir schließlich die Flugreise erlaubte, kaufte ich ein Ticket.
Claire bot an, mich vom Flughafen abzuholen.
Auf keinen Fall, sagte ich. Du hast ohnehin schon genug um die Ohren. Ich nehme mir ein Taxi.
Mama, bist du sicher, dass dein Rücken den Flug aushält?
Mir wird es gut gehen, mein Schatz. Sorge einfach dafür, dass Kaffee bereitsteht.
Jetzt, während ich im Flugzeug saß, begann ich mich zu fragen, ob ich mir meiner Sache nicht etwas zu sicher gewesen war.
Bumm!
Ein weiterer Schlag erschütterte meinen Sitz.
Vorsichtig bewegte ich mich und schob meinen Pullover hinter meinen Rücken.
Vielleicht würde dem Jungen bald langweilig werden.
Vielleicht würde seine Mutter es doch noch bemerken.
Doch nichts davon geschah.
Nach etwa fünfzehn Minuten hielt ich es nicht mehr aus.
Ich drehte mich um.
Entschuldigen Sie bitte. Könnten Sie Ihren Sohn bitten, damit aufzuhören, seinen Klapptisch gegen meinen Sitz zu schlagen? Das ist wirklich unangenehm, weil jedes Mal meine Rückenlehne wackelt.
Die Frau blickte kaum von ihrem Handy auf.
Nun ja, der Klapptisch ist dazu da, dass er ihn benutzt. Er ist ein Kind und spielt eben. Damit müssen Sie sich abfinden!
Ich starrte sie an.
Ich hatte sie nicht darum gebeten, dafür zu sorgen, dass ihr Kind vollkommen still war.
Ich wollte lediglich, dass er nicht mehr gegen meinen Sitz schlug.
Entschuldigen Sie, aber er schlägt seinen Klapptisch ständig gegen meine Rückenlehne, und mein Rücken beginnt bereits zu schmerzen. Bitte bitten Sie ihn, damit aufzuhören.
Sie verdrehte die Augen.
Meine Dame, vielleicht tut Ihnen der Rücken weh, weil Sie alt sind, und nicht wegen meines Sohnes?
Einen Moment lang brachte ich kein Wort heraus.
Sie fragte nicht einmal, ob ich mich verletzt hatte.
Ihr Sohn blickte abwechselnd zwischen uns hin und her und streckte dann erneut die Hand nach seinem Klapptisch aus.
Bumm!
Ich drehte mich wieder nach vorne und presste meine Hand gegen meinen unteren Rücken.
Auf der anderen Seite des Ganges beugte sich eine andere Passagierin zu mir.
Geht es Ihnen gut?, flüsterte sie.
Ich versuche es.
Er macht das schon seit dem Start. Ich dachte, seine Mutter würde ihm sagen, dass er aufhören soll.
Das dachte ich auch.
Die Frau schüttelte den Kopf.
Das müssen Sie sich nicht gefallen lassen.
Ich blickte auf den Rufknopf über meinem Sitz.
Ich hatte es schon immer gehasst, Aufhebens um etwas zu machen.
Doch die Schmerzen wurden immer schlimmer, und ein langer Flug lag noch vor mir.
Ich drehte mich erneut um.
Bitte, sagte ich. Könnten Sie ihn einfach bitten, aufzuhören? Ich habe gerade erst eine Rückenbehandlung hinter mir.
Die Mutter seufzte demonstrativ.
Beschweren Sie sich tatsächlich immer noch?
Ich bitte Sie darum, weil es mir wehtut.
Dann hätten Sie vielleicht gar nicht erst fliegen sollen.
Diese Worte trafen mich mehr, als ich erwartet hatte.
Monatelang hatte ich mir Sorgen gemacht, dass mein Alter und meine Rückenprobleme mich daran hindern könnten, Claire zu helfen.
Und jetzt sagte mir eine völlig fremde Frau, dass ich gar nicht erst in dieses Flugzeug hätte steigen sollen.
Aber ich hatte nichts falsch gemacht.
Ich hatte nicht vor, dort zu sitzen und still alles über mich ergehen zu lassen.
Ich drückte den Rufknopf für die Flugbegleiterin.
Einige Augenblicke später kam eine Flugbegleiterin zu mir.
Auf ihrem Namensschild stand Beth.
Ist alles in Ordnung, meine Dame?
Es tut mir leid, dass ich Sie bemühen muss, meine Liebe. Mein Name ist Maureen, sagte ich. Der Junge hinter mir schlägt ständig seinen Klapptisch gegen meinen Sitz. Ich habe seine Mutter gebeten, ihn davon abzuhalten, aber sie weigert sich.
Ich erzählte ihr auch von meiner Rückenbehandlung.
Beth hörte mir aufmerksam zu und wandte sich dann an die Mutter.
Meine Dame, bitte sorgen Sie dafür, dass Ihr Sohn aufhört, gegen den Klapptisch zu schlagen. Das stört die Passagierin vor Ihnen.
Die Mutter hob frustriert die Hände.
Das kann doch nicht Ihr Ernst sein! Diese alte Frau beschwert sich während des ganzen Fluges über mein Kind, obwohl er doch nur spielt! Ist es nicht Ihre Aufgabe, für den Komfort der Passagiere zu sorgen?
Beth erhob nicht die Stimme.
Natürlich, meine Dame. Aber wir bitten auch alle Passagiere, Rücksicht auf den Komfort der anderen zu nehmen.
Die Frau lachte verächtlich.
Na gut, dann sollten Sie das vielleicht lieber ihr sagen.
Beth sah mich an, zwinkerte mir leicht zu und ging in Richtung des vorderen Teils des Flugzeugs.
Ich war mir nicht sicher, was dieses Zwinkern bedeuten sollte.
Doch der Junge hörte auf.
Zum ersten Mal seit fast einer halben Stunde blieb mein Sitz ruhig.
Ich atmete erleichtert auf.
Vielleicht war es jetzt endlich vorbei.
Dann hörte ich erneut das Klicken des aufgeklappten Tisches.
Bumm!
Meine Schultern verkrampften sich.
Der Junge kicherte.
Seine Mutter starrte weiterhin auf ihr Handy.
Die Warnung der Flugbegleiterin hatte sie nicht dazu gebracht, ihren Sohn aufzuhalten.
Die Passagierin auf der anderen Seite des Ganges drehte sich fassungslos um.
Hat sie tatsächlich einfach ignoriert, was die Flugbegleiterin gesagt hat?
Bevor ich antworten konnte, schlug der Klapptisch erneut gegen meinen Sitz.
Jemand hinter uns murmelte: Unglaublich.
Die Mutter blickte auf.
Die Leute sollten sich wirklich lieber um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern!
Ich wollte keinen weiteren Streit anfangen, aber ich konnte mir nicht vorstellen, den restlichen Flug auf diese Weise zu verbringen.
Dann bemerkte ich, wie Beth sich vorne in der Nähe der Bordküche leise mit einem anderen Besatzungsmitglied unterhielt.
Sie warf einen Blick in Richtung unserer Sitzreihe.
Einen Augenblick später nahm sie das Bordmikrofon in die Hand.
Die Lautsprecher knackten leise.
Meine Damen und Herren, ich bitte kurz um Ihre Aufmerksamkeit. Wir haben eine wichtige Durchsage.
In der Kabine wurde es still.
Sogar der Junge hinter mir hörte auf, gegen meinen Sitz zu schlagen.
Beths Stimme ertönte über die Lautsprecher.
Wir möchten alle daran erinnern, dass wiederholtes Schlagen gegen einen Klapptisch Schmerzen oder Verletzungen bei der Person verursachen kann, die auf dem Sitz davor sitzt.
Ich hörte, wie sich die Mutter hinter mir bewegte.
Wir verstehen, dass Flugreisen mit Kindern manchmal eine Herausforderung sein können. Dennoch sind Eltern und Erziehungsberechtigte dafür verantwortlich, dass ihre Kinder den Anweisungen der Besatzung folgen und Rücksicht auf andere Passagiere nehmen.
Einige Passagiere drehten sich zu unserer Sitzreihe um.
Ich dachte, Beth wäre fertig, doch sie war es noch nicht.
Unsere Besatzung hat bereits eine Beschwerde über wiederholte Schläge gegen den Sitz eines Passagiers bearbeitet. Leider wurde dieses Verhalten auch nach einer ausdrücklichen Aufforderung, damit aufzuhören, fortgesetzt.
Bitte haben Sie Verständnis dafür, dass eine anhaltende Weigerung, den Anweisungen der Besatzung Folge zu leisten, dokumentiert und nach der Landung an das Bodenpersonal weitergeleitet werden kann.
Wir danken Ihnen allen für Ihre Mithilfe, damit wir gemeinsam einen sicheren und angenehmen Flug gewährleisten können. Vielen Dank.
Die Durchsage war beendet.
Einige Sekunden lang sagte niemand ein Wort.
Dann begannen die Passagiere, sich zu den Sitzen hinter mir umzudrehen.
Ich drehte mich ein wenig um.
Die Mutter starrte geradeaus, und ihr Gesicht war knallrot.
Zum ersten Mal hatte sie ihr Handy beiseitegelegt.
Ihr Sohn streckte erneut die Hand nach dem Klapptisch aus.
Fass das nicht an!, fuhr sie ihn an.
Er zog sofort seine Hände zurück.
Mama, ich habe doch nur gespielt.
Ich habe dir gesagt, dass du aufhören sollst!
Die plötzliche Stille hätte mich eigentlich beruhigen sollen.
Stattdessen musste ich ständig daran denken, wie schnell sie ihren Sohn zum Aufhören bringen konnte, sobald alle sie beobachteten.
Sie hätte ihn die ganze Zeit aufhalten können.
Einige Minuten vergingen.
Dann beugte sich die Mutter zu dem Spalt zwischen unseren Sitzen.
Bist du jetzt zufrieden?, wollte sie wissen.
Ich drehte mich um.
Wie bitte?
Du hast dafür gesorgt, dass sie wegen meines Kindes eine Durchsage machen!
Ich habe sie um keine Durchsage gebeten.
Irgendjemand muss es aber getan haben!
Alles, worum ich gebeten habe, war, dass dein Sohn aufhört, gegen meinen Sitz zu schlagen.
Sie grinste höhnisch.
Er ist erst sechs Jahre alt. Hast du überhaupt eine Ahnung, wie schwierig es ist, mit einem Kind zu fliegen?
Ja, antwortete ich. Ich habe selbst eine Tochter großgezogen.
Dann solltest du das doch verstehen!
Ich verstehe, dass Kinder manchmal unruhig werden. Ich verstehe aber auch, dass Eltern eingreifen müssen, wenn ihre Kinder jemandem wehtun.
Sie kniff die Augen zusammen.
Du tust ja gerade so, als hätte er dich angegriffen.
Nein. Ich sage dir nur, dass mein Rücken schmerzt.
Die Passagierin auf der anderen Seite des Ganges mischte sich ein.
Meine Dame, ich habe alles mitbekommen. Sie hat Sie höflich darum gebeten.
Die Mutter drehte sich zu ihr um.
Niemand hat nach deiner Meinung gefragt.
Du hast daraus eine Angelegenheit für alle gemacht, erwiderte die Passagierin.
Ich spürte, wie mir das Gesicht heiß wurde.
Ich hatte nie gewollt, dass alle auf mich aufmerksam wurden.
Ich wollte nur, dass die Schläge aufhörten.
Bevor der Streit weitergehen konnte, kam Beth zurück.
Gibt es hier immer noch ein Problem?
Die Mutter zeigte auf mich.
Ja! Diese Frau hetzt alle gegen mich auf, nur weil mein Sohn mit seinem Klapptisch gespielt hat!
Beth sah mich an.
Maureen, wie geht es Ihrem Rücken?
Er tut immer noch weh, gab ich zu.
Möchten Sie auf einen anderen Sitzplatz wechseln? Wir haben etwas weiter vorne noch einen freien Platz.
Bevor ich antworten konnte, lachte die Mutter.
Na endlich! Genau das hätte von Anfang an passieren sollen.
Beth wandte sich ihr zu.
Meine Dame, dass wir eine Passagierin, die Schmerzen hat, auf einen anderen Platz setzen, rechtfertigt nicht das Verhalten, das dazu geführt hat.
Die Frau öffnete den Mund.
Beth sprach ruhig weiter.
Ich möchte außerdem etwas klarstellen. Ich habe Sie persönlich angewiesen, dafür zu sorgen, dass Ihr Sohn aufhört, wiederholt gegen den Klapptisch zu schlagen. Trotzdem ging dieses Verhalten weiter.
Er ist ein Kind!
Das stimmt, meine Dame. Deshalb wurde die Anweisung auch an Sie gerichtet.
Die Mutter verstummte.
Beth fügte hinzu:
Der Vorfall wurde im Bericht der Flugbesatzung festgehalten.
Der Gesichtsausdruck der Frau veränderte sich.
Festgehalten?
Ja.
Was soll das überhaupt bedeuten?
Das bedeutet, dass wir den Vorfall dokumentiert haben, einschließlich der Anweisung, die Ihnen erteilt wurde. Das Bodenpersonal kann den Bericht nach der Landung überprüfen.
Die Mutter starrte sie an.
Sie schreiben einen Bericht, weil ein kleines Kind einen Klapptisch berührt hat?
Nein, meine Dame, antwortete Beth. Der Bericht betrifft die anhaltende Störung, nachdem Sie bereits aufgefordert worden waren, dafür zu sorgen, dass sie aufhört.
An diesem Punkt ging es längst nicht mehr nur um einen Klapptisch.
Die Mutter blickte sich um.
Einige Passagiere beobachteten sie noch immer.
Zum ersten Mal hatte sie nichts mehr zu sagen.
Beth wandte sich wieder mir zu.
Maureen, wäre es für Sie angenehmer, auf einen anderen Platz zu wechseln? Ich helfe Ihnen gerne mit Ihren Sachen.
Ich zögerte.
Wegen meines Rückens fiel mir das Aufstehen nicht leicht, aber der Gedanke, noch eine weitere Stunde auf demselben Sitz zu verbringen, war noch schlimmer.
Ja, bitte. Vielen Dank.
Beth griff nach meiner kleinen Tasche und wartete, während ich vorsichtig aufstand.
Als ich in den Gang trat, lächelte mich die Frau gegenüber an.
Ich hoffe, der Rest Ihres Fluges wird ruhig und angenehm.
Vielen Dank, sagte ich.
Dann hörte ich eine kleine Stimme.
Entschuldigen Sie bitte, meine Dame.
Ich blickte nach unten.
Der Junge sah mich an.
Seine Mutter starrte geradeaus.
Danke, mein Schatz, sagte ich. Das weiß ich zu schätzen.
Er nickte.
Ich hatte mich nicht auf eine Entschuldigung eingestellt.
Und schon gar nicht hatte ich erwartet, dass sie von ihm kommen würde.
Die einzige Entschuldigung kam von dem kleinen Jungen.
Beth begleitete mich zu dem freien Sitzplatz etwas weiter vorne.
Sie half mir beim Hinsetzen und brachte mir ein Glas Wasser.
Wenn Sie etwas brauchen, sagen Sie einfach Bescheid, meinte sie.
Vielen Dank für Ihre Hilfe.
Sehr gerne.
Zum ersten Mal seit dem Start konnte ich mich zurücklehnen, ohne mich auf einen weiteren Schlag gefasst machen zu müssen.
Mein Rücken tat immer noch weh, aber wenigstens wurden die Schmerzen nicht mehr schlimmer.
Als das Flugzeug zum Landeanflug ansetzte, dachte ich über die Entschuldigung des kleinen Jungen nach.
Er hatte gespielt, ohne zu verstehen, was seine Handlungen bei der Person auslösten, die vor ihm saß.
Seine Mutter hingegen hatte weiterhin nur versucht, sich selbst zu verteidigen.
Das hatte mich am meisten gestört.
Nach der Landung wartete ich, bis der Gang frei war, bevor ich aufstand.
In der Nähe der Flugzeugtür bemerkte ich, wie die Mutter mit einem Mitarbeiter des Bodenpersonals sprach.
Ich habe Ihnen doch schon gesagt, dass er nur gespielt hat!, beschwerte sie sich.
Der Mitarbeiter erklärte ihr ruhig, dass der Bericht der Flugbesatzung überprüft werden müsse.
Die Frau blickte sich verlegen um.
Ihr Sohn stand neben ihr und hielt seinen Rucksack fest.
Ich blieb nicht stehen, um weiter zuzusehen.
Was danach geschah, war eine Angelegenheit zwischen ihr und der Fluggesellschaft.
Ich hatte ein viel wichtigeres Ziel.
Als ich den Ankunftsbereich erreichte, blieb ich überrascht stehen.
Claire stand am Eingang und hatte Oliver in seinem Kinderwagen dabei.
Mama!
Sie kam schnell auf mich zu und umarmte mich.
Ich dachte, ich hätte dir gesagt, du sollst zu Hause bleiben und mich ein Taxi nehmen lassen, sagte ich.
Und ich dachte, du wüsstest, dass ich dich nicht allein ankommen lasse.
Ich lachte, und dann stiegen mir Tränen in die Augen.
Ich habe dich so sehr vermisst.
Ich dich auch.
Oliver blickte aus seinem Kinderwagen zu mir hoch und lächelte.
Ich beugte mich ein wenig hinunter, um seine kleine Hand zu berühren.
Monatelang hatte ich mir Sorgen gemacht, ob ich diese Reise überhaupt schaffen würde.
Und jetzt war ich endlich hier.
Claire betrachtete mein Gesicht.
Geht es dir gut? Wie fühlt sich dein Rücken an?
Ein bisschen schmerzhaft.
Was ist passiert?
Ich lächelte erschöpft.
Sagen wir einfach, der Flug war viel aufregender, als ich erwartet hatte.
Später am selben Abend, nachdem Oliver eingeschlafen war, erzählte ich Claire bei einer Tasse Kaffee die ganze Geschichte.
Als ich die Worte der Mutter über mein Alter wiederholte, wurde sie wütend.
Mama, das ist schrecklich! Du hast sie gebeten, damit aufzuhören, dir wehzutun, und sie hat dich auch noch beleidigt?
Anscheinend darf man sich mit 72 nicht mehr beschweren.
Wage es nicht einmal, darüber zu lachen.
Anschließend erzählte ich ihr von Beths Durchsage, dem Bericht und der Entschuldigung des kleinen Jungen.
Claire schüttelte den Kopf.
Der Junge hat sich entschuldigt, aber seine Mutter nicht?
Ganz genau.
Sie streckte ihre Hand über den Tisch und drückte meine.
Ich bin froh, dass du für dich selbst eingestanden bist.
Ich sah meine Tochter an.
Monatelang hatte sie versucht, alles allein zu bewältigen.
Und während dieser ganzen Zeit hatte ich mir Sorgen gemacht, dass mein Alter und meine Rückenprobleme mich weniger fähig machten, ihr zu helfen.
Doch als ich dort mit ihr saß, wurde mir etwas klar.
Dass ich ein wenig Rücksichtnahme brauche, macht mich nicht zu einer Belastung.
Und für meine Rechte einzustehen, macht mich nicht zu einem schwierigen Menschen.
Ich hatte keine Sonderbehandlung verlangt. Ich wollte nur nicht, dass man mir wehtut.
Und das sollte niemals zu viel verlangt sein.
