Sie wissen es vielleicht nicht, aber Elefanten sind äußerst soziale Tiere. Aber das ist noch nicht alles. Sie empfinden auch Mitgefühl und zeigen Anzeichen von Trauer, wenn eines ihrer Mitglieder stirbt.
Trotz ihrer imposanten Größe können Elefanten zärtlich sein. Vor zwei Jahren machte ein Elefant aus diesem Grund Schlagzeilen in den Medien.
Wie der Daily Mail berichtet, hob das Säugetier einen im Gehege verlorenen Schuh auf, um ihn einem Kind zurückzugeben. Diese Szene ereignete sich in einem Zoo in der chinesischen Stadt Weihai.
Dieser entzückende Moment wurde von einem der Besucher gefilmt. Auf den Bildern ist zu sehen, wie der sanfte Riese den winzigen blau-gelben Schuh mit seinem Rüssel aufhebt. Nachdem dieser Schritt abgeschlossen ist, gibt das Tier den Schuh behutsam in die Hand des jungen Besuchers zurück.
Nach Angaben der Zoowärter hat der Elefant namens Shanmai (was „Berg“ bedeutet) den Schuh mit Nahrung verwechselt. Er erkannte schnell, dass es sich nicht um einen Snack handelte. Man kann sagen, dass seine Geste nicht unbemerkt blieb. Er erhielt sogar eine Wassermelone und Bananen als Belohnung.
Shanmai gehört zur Familie der Asiatischen Elefanten. Kleiner als Afrikanische Elefanten, steht er auf der Roten Liste der gefährdeten Arten der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN).
Laut WWF soll die Population der Asiatischen Elefanten in freier Wildbahn auf weniger als 50.000 Individuen geschätzt werden. Diese Art ist hauptsächlich durch den Verlust ihres Lebensraums bedroht. In der asiatischen Kultur gilt dieses Säugetier als Symbol für Weisheit.
